ROMPIENDO EL RITMO

El jefe de guardia del Green Dragon Neal McDonald ha hecho la friolera de cinco de estas regatas, y reconoce que el segundo y tercer día en cualquier etapa son lo peores. Son días de transición entre la vida en tierra y en alta mar; son los más duros.

El primer día la adrenalina surge a borbotones y nadie duermo mucho, hasta que en el tercer día la tripulación se adapta al nuevo ritmo. Es esa transición la que es sin duda peor y en esta etapa las condiciones no lo están haciendo más fácil.

Rick Deppe escribió desde el PUMA... "Mi propia teoría dice que la gente aún se está recobrando tanto física como mentalmente de la etapa anterior, la 5, y no ha habido realmente tiempo para descansar en los últimos meses; así que estar aquí fuera haciendo entre cero y tres nudos de velocidad, es algo frustrante”.

El jefe de guardia kiwi en el Ericsson 4, Stu Bannatyne, describía así sus propias ideas sobre el tema: “En Rio apenas hemos tenido tiempo de ganar peso o recuperar la fuerza perdida en la pasada etapa”

“Esto significa que la mayor parte de los regatistas en la etapa 6 están por debajo de su nivel físico óptimo. Si a esto le añadimos el viaje que algunos de los chicos han hecho para volver a casa, el resultado es realmente duro”.

"La etapa 6 va a ser también muy dura ya que nos enfrentaremos con muchos cambios de velas en condiciones de mucho calor y para finalizar nos encontraremos con temperaturas realmente frías cuando vayamos llegando a Boston”.

Al final, los Alisios entraron sobre toda la flota y el Telefónica Azul lideraba mientras el compacto grupo de líderes comenzaba la persecución.

Este sistema de viento es uno de los más estables del planeta, y las casi 3000 millas por cubrir se mostraron territorio de los vientos del Sur y Noreste. Las tripulaciones finalmente volvieron al familiar y confortable modelo de guardias.

McDonald ha explicado que nadie considera eficiente el cambio completo de guardia al mismo tiempo. El viejo sistema siempre ha sido el de dividir la tripulación en dos grupos de cuatro personas, que trabajan cuatro horas y descansan otras cuatro. Pero esto significa que todo el conocimiento y vivencias sobre las condiciones de viento, estado de la mar y la manera de navegar rápido el barco deja la cubierta y se va abajo al mismo tiempo.

Esta discontinuidad no es eficiente ya que la nueva guardia pasa apuros para navegar el barco de una manera rápida y poder familiarizarse con las nuevas condiciones.

El sistema comenzó a cambiar hace 3 o cuatro regatas y ahora la tripulación se forma en la guardia en parejas de dos personas, cambiando cada dos horas. Con este sistema la continuidad está asegurada por la nueva pareja que entra a unirse con los otros dos miembros del equipo que han estado en cubierta por un par de horas.

Es un ritmo que, una vez establecido, las tripulaciones pueden mantener por días o semanas, tanto como sea requerido. Pero mientras que McDonald se muestra muy contento con como el sistema de guardias se ha ido desarrollando durante sus cinco participaciones no lo está tanto con el rendimiento del Green Dragon, mientras navegan a por los puntos de la meta volante de la etapa.

Segundo en Cabo Frío; Gradual y dolorosamente yendo para atrás.

La navegación de los Alisios es una línea recta en través, un tipo de navegación en la que el Green Dragon no tiene mucha suerte.

Spanish Castle to White Night será publicado en septiembre por Dakini Books.