Groupama
Se confirma en la jornada la campaña francesa que lidera el especialista oceánico Franck Cammas. Groupama entra en la Volvo Ocean Race disputando las dos próximas ediciones.
Esta será la primera participación francesa desde que Eric Tabarly patroneara La Poste y lo llevara a la tercera posición del podio en 1993-94.
El anuncio se ha realizado mientras Cammas, en el puerto francés de Le Château (Brest), prepara su conquista del Trofeo Jules Verne a bordo de su maxi-catamarán de 32 metros.
El diseñador elegido por Groupama para participar en la Volvo Ocean Race no es otro que el argentino Juan Kouyoumdjian, de cuya oficina han salido los Volvo Open 70 ganadores de las dos últimas ediciones de la Volvo Ocean Race.
“Hace 12 años que Groupama y Franck Cammas trabajan en equipo y hemos decidido continuar este vínculo participando en la Volvo Ocean Race con el fin de infundir una dinámica más internacional a nuestro proyecto en común”, comenta Frédérique Granado, Directora de Comunicaciones Externas de Groupama.
“Groupama está desarrollando fuertes vínculos en otros países, donde tenemos el 30% de nuestro negocio, y la Volvo Ocean Race es sin duda el evento deportivo que más encaja para reflejar la expansión de nuestro grupo”, explica Granado.
“Confiamos en Franck para desarrollar este nuevo desafío y apreciamos su habilidad para crear un equipo y dirigir una tripulación, además del diseño de estos impresionantes barcos. Todas estas cualidades serán decisivas en la campaña de la Volvo Ocean Race”.
Pese a que en estos momentos el patrón galo se encuentra concentrado en su inminente salida por batir el Trofeo Jules Verne, su satisfacción es clara: “Groupama vuelve a mostrarme su confianza en cada momento que nos enfrentamos a un nuevo desafío. Este anuncio me motiva incluso más cara al Jules Verne y me hace aplicarme para poder devolver a Groupama la confianza que me han brindado. Hemos aceptado el reto que supone la Volvo Ocean Race gracias al apoyo y la confianza demostrada por Groupama. Para nuestro equipo, esta es una gran responsabilidad a la que hacemos frente con entusiasmo y determinación”.
“Estoy muy orgulloso de poder beneficiarme de este compromiso y fidelidad y me gustaría tomar esta oportunidad para dar las gracias a todos los representantes del grupo y colegas por su apoyo incondicional durante más de 12 años”.
Knut Frostad, Director General de Volvo Ocean Race se encuentra realmente satisfecho con el retorno de un equipo francés a la Volvo Ocean Race. “Sin duda los franceses tienen su sitio en la Volvo Ocean Race, entre las tripulaciones europeas. El hecho de que el Groupama Team se una a la regata es fantástico; conozco a Franck Cammas y su equipo desde hace años, son unos competidores formidables y con una organización impresionante. Va a ser una regata muy excitante”.
La inscripción de Groupama continúa la historia de la vela francesa en la Whitbread/Volvo. En total han participado 21 barcos y cerca de 300 regatistas franceses a lo largo de los años.
En la edición de 1985-86, L'Esprit d'Equipe fue el único barco francés en una flota de 13 unidades. Estaba patroneado por Lionel Pean, que ha sido el único patrón francés en ganar la prueba, tras invertir 111 días y 23 horas. La leyenda francesa de la navegación Eric Tabarly fue el patrón del barco belga Cote d'Or también en aquella edición y finalizó en décima posición tras invertir 125 días y 19 horas.
Tabarly, considerado como el padre de la navegación oceánica navegó una sucesión de barcos bautizados como Pen Duick y entró en los libros de historia durante tres décadas de navegación oceánica y records varios. Completó la Whitbread tres veces: en la edición 1981-82, 1985-86 y finalmente en 1993-94. Sus compatriotas Andre Viant y Alain Gabby también tuvieron su participación en la regata, tres y cuatro veces respectivamente.
En los últimos tiempos la regata ha disfrutado de la presencia de grandes navegantes franceses. En 2005-06 Sebastien Josse patroneó el ABN AMRO TWO junto a su compañero Yves Le Blevec como tripulante.
Sidney Gavignet, quién fue parte de la tripulación de La Poste en 1993-94 y en el Assa Abloy en 2001-02 fue también parte del equipo que ganó la edición de 2005-06, el ABN AMRO ONE. En su última participación, a bordo del PUMA, Gavignet finalizó en segunda posición del podio.
Laurent Pages también tomó forma parte de la lista de franceses en la Volvo Ocean Race, en este caso a bordo del Telefónica Azul.
Historia de Francia en la Whitbread/Volvo
1973-74
Barcos franceses en la salida: 6
Barcos franceses en la llegada: 3
Grand Louis, barco francés con Andre Viant como patrón. 138días 8horas. Tercero
Kriter, barco francés con Jack Grout, Michael Malinovsky, Alain Gliksman como patrones. 141d 2h. Cuarto
33 Export, barco francés con Jean-Pierre Millet y Dominique Guillet como patrones. 175d 22h. Décimo segundo
Pen Duick VI, Concorde y Pen Duick III no finalizaron.
Número total de barcos que tomaron la salida 19. 5 no acabaron
1977-78
Barcos franceses que tomaron la salida: 4
Gauloises II, barco francés con Eric Loizeau como patrón. 127d 7h. Sexto
Neptune, barco francés con Bernard Deguy como patrón. 130d 11h. Octavo
33 Export, barco francés con Alain Gabbay como patrón. 133d. Décimo
Japy-Hermes, barco francés con Jean Michel Viant como patrón. 143d 6h.Décimo cuarto
Número total de barcos que tomaron la salida:15. Todos finalizaron
1981-82
Barcos franceses en la llegada: 4
Charles Heidsieck III, patrón: Alain Gabbay. 120d 7h. Segundo
Kriter, patrón Andre Viant. 120d 10h. Tercero
Mor bihan, patrón Phillipe Poupon. 125d 15h. Séptimo
Euromarche, patrón Eric Tabarly. 126d 23h. Décimo
33 Export y Gauloises III no finalizaron
Número total de barcos que tomaron la salida: 29. 9 de ellos no acabaron
1985-86
Barcos franceses en la salida: 1
L'Esprit d'Equipe, patrón Lionel Pean. 111d 23h. Primero
Eric Tabarly patroneó el barco belga Cote d'Or. 125d 19h. Décimo
Número total de barcos que tomaron la llegada: 15. 2 de ellos no acabaron
1989-90
Barcos franceses en la salida: 3
Charles Jourdan, patroneado por Gabbay. 136d 15h. Sexto
Esprit de Liberte, patroneado por Patrick Tabarly. 164d 21h. Decimo séptimo
La Poste, patroneado por Daniel Malle, 181d 22h. Vigesimo primero y último
2 Número total de barcos que tomaron la llegada: 23. 2 de ellos no acabaron
1993-94
La Poste, patroneado por Eric Tabarly. 123d 22h. Tercero
Número total de barcos que tomaron la llegada: 10. Todos acabaron