LA NUEVA GENERACION PISA FUERTE

Antonio Cuervas-Mons (Santander, 1981) fue uno de los debutantes en la Volvo Ocean Race 2008-09 a bordo del Telefónica Negro. Su vida dio un cambio de 180 grados al embarcarse en la regata y parte de la “culpa” la tuvo la Regla de “menores de 30 años”. Fue su gran oportunidad para enfrentarse a la regata oceánica más extrema.

“Ya antes de empezar, la Volvo Ocean Race era un reto, una meta, y al finalizarla ha sido mi sueño hecho realidad. Me he dado cuenta de que quiero que sea mi forma de vivir”

Para Antonio Cuervas-Mons, uno de los tripulantes menores de 30 años del Telefónica Negro, la vida le ha cambiado tras su primera Volvo Ocean Race. Ha tenido su gran oportunidad como menor de 30 y la ha sabido aprovechar. “Tengo claro que la regla sobre tripulantes menores 30 años ha sido mi puerta para entrar en esta pasada Volvo Ocean Race, y es que sino llega a ser por la reglamentación vigente me hubiera costado mucho tener mi hueco”.

UNA NUEVA GENERACION DE REGATISTAS OCEANICOS

En la Volvo Ocean Race 2008-09 se aplicó una novedosa reglamentación: que dos de los regatistas de cada equipo participante en la regata tuvieran menos de 30 años. Con el anuncio de la nueva Regla y el Anuncio de Regata se ha desvelado que para 2011-12 serán tres los regatistas que tengan 30 años o menos. Poco a poco va surgiendo una nueva generación oceánica, que ya van pisando fuerte.

“Es una regla a la que tanto yo como muchos compañeros tenemos mucho que agradecer; Creo que tanto la regla para la edición pasada como para la próxima son muy positivas, y de otra manera –sin esta nueva regla- mi generación lo hubiera tenido mucho más difícil para entrar en un evento de este nivel, sin la experiencia que tienen los veteranos vueltamundistas” comenta el joven regatista español.”En mi caso mi experiencia oceánica hasta la salida de Alicante había sido muy limitada; había realizado una regata a dos de Inglaterra a Santander y muchas regatas de TP52, IMS y barcos de gran eslora”.

“Creo la modificación en la Regla de los tripulantes de/menores de 30 años ha sido una decisión valiente y acertada,- y a mi todavía me beneficia al seguir siendo menor de 30 años en la próxima edición-, pero soy consciente de que hay mucha gente a la que no le parece tan bien. Por poner un ejemplo, estuve el pasado fin de semana con un grupo de navegantes españoles de alto nivel; algunos de ellos han hecho AC pero no Volvo Ocean Race y se quejan porque con la regla de los 30 años se les cierra la puerta a ellos, ya que no cuentan con experiencia oceánica previa. Pero esta claro que si no se hace esto, no se renovarían las generaciones de vueltamundistas. Es una relación de coexistencia”.

“Yo creo que en un barco de 10 tripulantes, 3 menores de 30 es un buen número. La nueva generación de navegantes oceánicos puede estar tan bien preparada y con la misma capacidad que cualquiera mayor de 30 años. Hay muchos jóvenes capaces de dar el 100% y tan sólo necesitan una oportunidad. No eres demasiado joven pero ya cuentas con algo de experiencia en barcos grandes como para hacer una regata oceánica. Además, también es verdad que a medida que estos barcos van evolucionando se van haciendo más físicos; ahora hay seis coffees en vez de dos, los stackings son muy duros, las velas pesan cientos de kilos, y al final te hace falta gente más fuerte y más joven.”

UN EX-ROOKIE

Muchos han hecho de la Volvo Ocean Race y otros proyectos similares una manera de vivir, una manera de actuar y “Ñeti” no ha sido una excepción, como demuestran unos grandes ojos que no pestañean al hablar del tema. “Para mi la Volvo Ocean Race ha representado un antes y un después en mi vida profesional; de hecho, no he parado desde que acabé la Volvo”.

“La regla me abrió la puerta y al seguir siendo menor de 30 supongo que me facilitará algo volver a hacer la regata vuelta al mundo por antonomasia. Según acabé la VOR, corrí el Mundial de J80 en Santander, me fui a preparar y a competir en la Vuelta a Europa con los Open 60, luego he estado en otras regatas y en pocas semanas tengo una transatlántica. La Vuelta a Europa ha sido una buena experiencia; no ha sido tan al límite como la Volvo Ocean Race, pero te completa como regatista. Vas una marcha por debajo de la Volvo, pero también tiene su nivel de complicación.

¿Pero se llegaba Cuervas-Mons a imaginar que la vida le iba a cambiar tanto al embarcarse en la Volvo Ocean Race?

“Me enteré de la regla de los menores de 30 navegando con Bouwe Bekking en el TP52 Bribón, los ojos me hacía chiribitas cuando se anunció la norma en 2007, y lo único que pensaba es que no quería perder esa oportunidad. Me fui a Alicante a probar unas semanas con el equipo y la cosa funcionó. Pensaba que era mi oportunidad. Me volvieron a llamar cuando acabe ese entrenamiento y ya me quedé, poco más de un año antes de que comenzara la regata”.

“Yo he tenido suerte porque conocía mucho a Bouwe Bekking, Fernando Echávarri, Pepe Rives y Pedro Campos, que son los pesos pesados del equipo. Jono Swain y Pepe Ribes me han enseñado mucho durante todos los entrenamientos y también se lo tengo que agradecer. Hay muchas cosas que solo se aprenden con la experiencia”.

“La verdad es que no me di cuenta de lo que era una navegación offshore hasta que hice la primera etapa, pese a estar un año antes entrenando en Alicante, con el equipo Telefónica. Al llegar a Ciudad del Cabo me di cuenta de lo que había hecho y me quedó muy claro que me gustaba. Soy consciente que me presenté en la salida sin demasiada experiencia oceánica, pero física y técnicamente habíamos entrenado y yo personalmente me sentía preparado para lo que me iba a venir. No sabia muy bien a lo que me iba a enfrentar, pero estaba preparado”.

“Mi actitud a bordo siempre ha sido la de intentar trabajar más duro y aprender -y así lo he entendido- de los que tienen más experiencia”.

“Para nosotros, los menores de 30 años, la regla de los 30 nos ha abierto la puerta y a mi me ha aportado muchísimo tanto a nivel personal como profesional, aunque tengo mi espinita clavada que espero poder quitármela en la próxima edición de la Volvo Ocean Race: Pasar Cabo de Hornos”.

Video relacionado: http://www.volvooceanrace.tv/page/Interviews/0,,12573~1518941,00.html