Sally Collinson/Puma
Mi objetivo principal es la educación. Enseñarles sobre los tipos de condiciones que van a encontrar
Ken Campbell ha sido el guía meteorológico de muchos equipos y barcos privados durante 30 años y durante la Volvo Ocean Race 2008-09 ha sido gurú del equipo PUMA. Campbell probablemente sea más conocido por ser uno de los hombres detrás de “Commanders' Weather”.
Campbell y su socio en el negocio George Caras cuentan con un gran bagaje de expertos de los equipos Whitbread/Volvo. Entre sus clientes se incluyen equipos como Yamaha (1993-94), Swedish Match (1997-98), Assa Abloy (2001-02), Brasil1 (2005-06) y el Puma (2008-09).
"Mi objetivo principal es la educación”, comenta Campbell. "Enseñarles sobre los tipos de meteo que van a encontrar, como aparece en los archivos GRIB (cuadriculas de información en forma binaria) e imágenes de meteorología, mi experiencia previa con esa meteo y como usarlo a nuestro favor. Vamos, que intento educar a mis chicos”.
El patrón del Il Monstro Ken Read y el director general Kimo Worthington contactaron con el al comienzo de la campaña Puma para contratar sus servicios."Comencé con datos sobre meteorología y comentarios para los diseñadores”, comenta,"Después tuvimos en Newport un seminario de dos días sobre meteo con todo el equipo, el verano anterior a la salida”.
Con su mujer Brynn, también meteoróloga han viajado a todas las etapas para trabajar con el equipo.“Antes y durante las costeras yo estaba en el agua con el equipo o en alguna colina sobre el campo de regatas”, comenta Campbell, “les intentaba decir donde creía yo que estaría el viento y porqué. Antes de la salida organizábamos unas charlas sobre meteo que comenzaban 7 días antes de la salida, así que tenían multitud de preguntas y respuestas”.
Tras nueve meses de regata, Ken y Brynn retomaron sus trabajos en su compañía - Commanders' Weather en New Hampshire. "Hay muy pocos impuestos en este estado”, dice Campbell, "y un clima muy tormentoso. Los que nos dedicamos a esto no nos contentamos con sol y tiempo suave día tras día. Fui a la Universidad de Florida y trabajé en el Centro Nacional de Huracanes, así que el sol y el buen tiempo lo encuentro algo aburrido”.
“La compañía cuenta con más de 6000 clientes, megayates, transportes, etc. También trabajamos para sindicatos de la America Cup como Artemis, Azzurra y Synergy durante el Louis Vuitton Trophy de Niza. Tenemos un acuerdo con el Team Origin para la próxima America's Cup, cuando se produzca.
"George está en Key West, en la Race Week, ya que allí tenemos entre 60 y 70 clientes disputando la regata. También estamos haciendo la ruta para el Oman Sail en su viaje por el Indico”.
Gracias a una afortunada entrevista en la America’s Cup de Nueva Zelanda, Campbell se encuentra involucrado en la industria del cine.“Cuando estuve en Auckland para la America’s Cup conocía al dueño de la compañía que realizaba las imágenes en el agua para la película Titanic”.
"Comenzamos a trabajar juntos y hemos colaborado en numerosas producciones por todo el mundo. También hemos trabajado para el show americano “Supervivientes”.
El lugar de trabajo de Campbell es apacible comparado con las condiciones de mar y viento que tiene que anunciar, pero ¿alguna vez ha ido al agua con sus chicos?. “No soy un regatista y nunca lo seré. He hecho un par de navegaciones de larga distancia y lo he encontrado realmente interesante desde un punto de vista tanto meteorológico como táctico. Pero eso es todo”.
“No haré ningún tipo de regata que no sea en base a consultor meteorológico. Me encanta poder guiar –meteorológicamente hablando- a los barcos, pero eso si... desde mi confortable y caliente oficina”.