Como la mayoría de las ciudades indias, Cochin se saca de la manga un alarde de su paso por la historia a pesar de que va a pasos agigantados hacia la modernización.
Hace siglos, era el centro neurálgico de mercaderes de especias y comerciantes de todo el mundo, pero hoy en día descubrirá en Cochin una animada ciudad cosmopolita. Cochin también cuenta con muchas islas periféricas, formando todas parte del famoso brazo del mar de Kerala.
La ciudad porteña de Cochin es un mosaico de diversidad cultural y de comunidades. Manteniendo su composición multi-étnica, Cochin celebra los tradicionales festivales de Kerala como Onam y Vishu, así como otros festivales cristianos e islámicos: Navidades, Pascua, Eid al-Fitr (fin del Ramadán) y Milad (cumpleaños de Mahoma).
La capital comercial del estado Sudoeste hindú de Kerala, Cochin, es un creciente centro de la tecnología de la información, turismo y comercio internacional. La reina del Mar Arábigo conserva su posición histórica como mayor exportador de especias: inlcuso, el Consejo de Especias de la India tiene sus oficinas centrales aquí. Otros sectores de negocio incluyen el oro y la venta minorista textil, exportaciones de mariscos, servicios de salud, banca, construcción naval y la industria pesquera. La ciudad también acoge la única bolsa de Kerala – la Bolsa de Valores de Cochin.
En Cochin se encuentran las oficinas centrales del Southern Naval Command, el primer centro de entrenamientos de la Marina India. El astillero de Cochin cuenta con las más grandes instalaciones de la India dedicadas a la construcción de barcos. El puerto pesquero de Cochin, ubicado en Thoppumpady, es uno de los más importantes puertos pesqueros del Estado y provee de pescado tanto en los mercados locales como a la exportación.
Mientras que en la lista de Viajes de National Geographic Cochin apareció entre los 50 mejores destinos de su vida, NASSCOM (Asociación Nacional de la India para el Software y Compañías de Servicio) le otorgó la calidad de segundo destino más atractivo de la India para servicios de IT. En resumen, la ciudad cuenta con todos los ingredientes necesarios para un puerto-etapa lleno de acción.
Visita la pagina web oficial del puerto etapa www.cochinoceanrace.com
Para ralmanete saborera Cochin, no debe perderse:
Ver un éxito Malabar: la industria cinematográfica de Kerala produce tanto cine artístico de nivel mundial como éxitos comerciales. Disfrute de una película típica Mallu (de Kerala) en presencia de un ‘club de fans’ que fervorosamente promocionarán a su protagonista.
Ir de escaparates por las joyerías de oro: para los keralitas (persona de Kerala), este precioso metal amarillo es la inversión favorita y se debe llevar obligadamente en bodas y otras ocasiones especiales. Compruebe los llamativos diseños, tanto tradicionales como de última moda, en las muchas joyerías y tiendas especializadas en oro que se alinean en las calles de Cochin.
Experimente una festividad en uno de los templos: majestuosos elefantes engualdrapados con sus mejores galas, ritmos hipnóticos de la panchavadyam (orquesta típica), y multitudes inmensas de gentes; una festividad en un templo de Kerala es un placer para los sentidos. Las añadiduras de la modernidad a la lista de actividades incluye la escenificación de obras y conciertos musicales.
Pruebe la comida de Kerala en una thattukada: encontrará muchas pequeñas teterías en Cochin que venden platos locales. El plato que elija se preparará delante de usted y se servirá hirviendo. Pruebe el puttu, dosa, parotta y otros de los típicos platos calientes.
Observe las redes de pesca chinas al anochecer: las voladizas redes chinas de pesca es algo que debe ser visto. Necesitan como mínimo, cuatro hombres fornidos para manejarlas. Cuando llega el crepúsculo se preparar las redes en el Fuerte de Cochin. El pescado que se ha recogido se vende allí mismo, y las redes bajan al agua de nuevo.
Vaya de compras de especias en Mattancherry: verdaderamente no puede irse de Cochin sin una muestra de esas afamadas especias, ¿no le parece? Acérquese al mercado central de Mattancherry o incluso a lo que actualmente es su sucesor moderno: Broadway.
Relájese con un masaje ayurveda: cuando se habla de des-estresarse, no hay nada mejor que un masaje ayurveda. Deje que los expertos masajistas le embadurnen con aceites medicinales y le liberen de sus preocupaciones. Descanse y déjese rejuvenecer.
Visite el Museo del Hill Palace: una vez residencia de la Familia Real de Cochin es ahora un museo que le permitirá asomarse a la encantadora historia de Cochin. La galería del primer piso ofrece una centellante vista panorámica de Cochin.
Disfrute de una actuación Kathakali: el arte más típico de Kerala es una mezcla de baile y actuación mímica de artistas épicos tales como Mahabharata y Ramayana. Los coloridos y elaborados trajes, así como las complejas mudras (gesticulaciones sagradas) hacen de ésta una experiencia inolvidable.
Súbase a un autobús urbano a lo largo de la M G Road: esto le dará una visión, desde las cuerdas del cuadrilátero, de la calle principal y más concurrida. En enero, las tiendas estarán llenas a rebosar, ya que la gente anuncia el año nuevo con muchísimas compras. ¡Déjese llevar!
visita www.cohinoceanrace.com
Otros lugares de interés
Isla de Willingdon Esta isla, en la que se mantiene en pie la Base Naval, el Puerto de Cochin, almacenes, terminales de contenedores y deslumbrantes hoteles de cinco estrellas, ha sido, de hecho, construida por la mano del hombre. La isla de Willingdon apareció a penas a principios del siglo XX, como consecuencia del dragado en el puerto de Cochin con el objetivo de crear un puerto nuevo. Se le nombró en honor al Virrey británico, Lord Willingdon, que fue quien había encargado el proyecto.
Fuerte de Cochin Con una localización ventajosa en el pico de la isla Mattancherry, la ciudad es testigo primordial de la fusión de los remansos de agua del Mar Arábigo. El Fuerte de Cochin ha sido testigo de años de influencia portuguesa, holandesa e inglesa: aunque su arquitectura está ruinosa, la ciudad sin embargo, ha sobrevivido. Un área encantada para ser descubierta en bicicleta.
Mattancherry Corazón del mercadeo de especias en tiempos pasados, Mattancherry es un lugar tan concurrido hoy como antaño. El famoso Palacio Holandés es el icono central de esta ciudad. Estrechas callejuelas sinuosas tuercen y giran a lo largo del recóndito ombligo de esta ciudad comercial. También alardea de un entramado cultural extremadamente diverso, con los brahmanes de Konkan, musulmanes de Kutch en Gujarat, cristianos latinos y los tradicionales judíos de Cochin, todos conviven codo con codo. Merece la pena pasar unas horas en la ciudad judía y en la sinagoga.
Ernakulam Aunque es una zona relativamente nueva de la ciudad, el crecimiento exponencial de Ernakulam ha dejado a Mattancherry y al Fuerte de Cochin muy atrás. Más que lugares específicos, lo más conocido de Ernakulam son sus calles. Dejando a un lado calles arteriales como Broadway y MG Road, la Marine Drive –majestuoso bulevar flanqueado de un lado por las aguas relucientes del lago Vembanad- es una vista que merece ser saboreada.