Para los fiesteros del viernes por la noche que salen a tropezones de los clubs en Clarke Quay de madrugada, no supondrá ninguna locura ni pelea conseguir un taxi.. Los encontrarán a la vuelta de la esquina, preparados para llevarles a casa.
Aquellos que tengan la suerte de tener su apartamento en la zona de Orchard podrán bajar una última copa extra de Martini en su paseo a casa. No se encontrarán moratones ni carteras perdidas dándole los buenos días a la mañana siguiente, en este lugar limpio y seguro – quizás, lo que sí encontrarán, sea una colosal resaca.
Pasear por la ciudad es algo de lo más común para los trasnochadores. Orchard, el distrito comercial de la ciudad (piense en algo así como Ginza en Tokio u Oxford Street en Londres), es un ambiente surrealista de pacífico ruido y luces brillantes. Algunas horas antes, la zona estaría repleta de gente comprando.
Durante las horas de la noche, puede pasearse por todo el distrito comercial sin los codazos y empujones de las locas muchedumbres. Sentado en los escalones del inmenso centro comercial Takashimaya, puede hacerse una idea de lo que se avecina durante las próximas horas cuando se despierte de la hibernación provisional. Mientras tanto, se puede, simplemente, disfrutar del ligero ronroneo bajo las plantas de los pies. Ese momento de meditación, como la siesta, sirve para prepararse para la locura organizada que se aproxima.
Los días normales se viven con tranquilidad en Orchard. Todo se vuelve un poquito más frenético cuando empiezan las rebajas, como las Grandes Rebajas de Singapur. Este gran acontecimiento para las compras va de mayo a julio y todos los centros comerciales de Orchard y sus alrededores ofrecen descuentos enormes en todo tipo de productos imaginables.
Siempre existen los que lamentan el hecho de que no esté hecha a la misma escala que Nueva York o Londres y eso es cierto si se habla de tamaño. Conocida como el ‘Pequeño Punto Rojo’ –un nombre que la gente local y los líderes del país llevan con orgullo- Singapur aparece como un ‘Pequeño Punto Rojo’ en el extremo final de la península de Malaca en muchos mapas importantes.
El Pequeño Punto Rojo se ha desarrollado mucho desde los días del kampong (término malayo para decir pueblo) y del ‘rickshaw’ (‘coches’ tirados por hombres). El paisaje bucólico del pasado feliz se ha transformado en rascacielos de cemento y metal y una sociedad multicultural con personas de múltiples etnias. Los chinos, malayos e indios forman parte de una comunidad junto con emigrantes americanos y europeos, donde cada uno mantiene su propia identidad, sus tradiciones y sus creencias religiosas.
DIVERSIÓN EN SENTOSA
La Isla de Sentosa recibirá a la flota de la Volvo Ocean Race en el modernísimo club náutico Oneº15 Marina Club. La isla es para Singapur una mini-zona de vacaciones sin salir del país. Conectada por un puente con la isla principal, los visitantes pueden llegar a la isla en coche o taxi y también con el servicio de monorraíl Sentosa Exprés que une a HarbourFront, Vivocity y St. James Power Station a Sentosa en menos de cuatro minutos.
El funicular que sale del Monte Faber es otra de las formas de llegar a la isla, además de los autobuses públicos. Hay también un autobús naranja llamado el ‘Sentosa bus’ que lleva pasajeros desde la estación de autobuses del Harbourfront hasta la isla. Moverse por la isla es fácil con el Sentosa Exprés, los tranvías de la playa y los autobuses como Fort Siloso, Open Top y Sentosa.
La isla sirvió como punto de defensa estratégica para Singapur en el siglo XIX y permitía la entrada segura al puerto de Keppel. Los planes para fortificar la isla se llevaron a cabo en los años de la década de 1880, debido a la preocupación por la seguridad de las reservas de carbono ante ataques enemigos. Se construyeron cuatro fuertes en la isla: el fuerte de Siloso, el de Serapong, el de Connaught y Mount Imbiah Battery. En los años 30 se convirtió en la base para la artillería real y durante la segunda guerra mundial se transformó en fortaleza militar para las fuerzas británicas. Las fuerzas aliadas se entregaron en 1942 y la isla se convirtió en un campo de prisioneros de guerra japonés para prisioneros australianos y británicos. En los años 70, el gobierno de Singapur lo convirtió en un centro turístico y en 1972 se renombró como ‘Sentosa’ que significa serenidad y tranquilidad en malayo.
“Sentosa es un destino en la isla y para la isla. La isla cuenta con lugares de compras, entretenimiento, ocio y diferentes ofertas para su tiempo libre. Es especial porque somos una isla. Tenemos complejos turísticos en Rasa Sentosa y Siloso Beach que son destinos de playa. El complejo más nuevo es Amara Sanctuary y también Capella, que estarán preparados antes de terminar el año”, comenta Patricia Chan, Directora de Comunicación para el grupo turístico Sentosa Leisure Group.
La mayoría de las atracciones se encuentran al Oeste de Sentosa, en Imbiah Lookout, la mejor forma de empezar la aventura de Sentosa. Usted elige: la Sentosa Luge y Skyride (parte en Kart y parte de viaje en tobogán), Sky Tower para una vista panorámica de Singapur a 131 metros sobre el nivel del mar o el Merlion, el símbolo de Singapur, mitad pez-mitad león con una altura de 37 metros. Los amantes de la playa pueden disfrutar de deportes acuáticos o simplemente disfrutar del sol en los 3,2km de playa que unen a Siloso, Palawan y Tanjong. Según la Sra. Chan, las playas también son temáticas: Siloso es una playa para voleibol y otras actividades deportivas como el piragüismo, ciclismo o patinaje en línea; Palawan es para relajarse con los amigos; y Tanjong es para los que buscan la soledad o quizá un punto de encuentro romántico.
Para el año que viene habrá otra atracción. Los amantes de los saltos en caída libre podrán gozar de este deporte en el túnel vertical más grande del mundo – el iFly Singapur. Este simulador con aire acondicionado tendrá un diámetro de 5 metros y permitirá una altura de vuelo de unos 17 metros con hasta 20 saltadores profesionales a la vez. El túnel transparente ofrecerá vistas del Mar del Sur de China, la playa de Siloso y espectáculos con fuegos artificiales cada noche de Songs of the Sea.
Al Este de la isla están los hoteles de lujo y también el exclusivo club ONE°15 Marina Club donde, como comenta Chan, ‘el ambiente es más tranquilo’. ONE°15 Marina Club es la creación de Arthur Tay, Presidente y Director General del grupo de empresas SUTL. El nombre del club deriva de su posición estratégica a sólo un grado y 15 minutos del Ecuador en términos náuticos. “Es el único puerto deportivo de Singapur con amarres construidos específicamente para megayates”, comenta Ong Fei Fei, Director Senior de Marketing y Comunicación para ONE°15, club que se inauguró en septiembre del año pasado. “Es un puerto-etapa perfecto para la Volvo Ocean Race en su ruta desde Kochi.”
Situado en una de las zonas más lujosas, está bien posicionado para convertirse en una de las comunidades con un estilo de vida costero mejor integradas del mundo.
Visit the ONE°15 Marina Club website at www.one15marina.com.
La exclusividad es la clave en el ONEº15. Sólo los socios, unas 3.850 personas, tienen acceso al puerto deportivo y a sus instalaciones. Si usted es dueño de un barco, podrá amarrarlo en uno de los 270 amarres y disfrutar de todas las instalaciones que ofrece el puerto deportivo. Si la vela no es lo suyo, podrá disfrutar de instalaciones como dos campos de tenis, una piscina ‘Infinity’, gimnasio completo y el Spa Marina Sanctuary. También podría descansar en la bañera de una de las cuatro suites de lujo del club para disfrutar del paisaje a su alrededor. Si tiene hambre, tiene el restaurante Latitude Bistro que ofrece un menú de bufet internacional, o puede disfrutar de la comida típica china del restaurante Imperial Treasure. El restaurante Latitude Bistro también cuenta con un área delicatessen donde, si se encuentra de humor, le podrán preparar una cesta de picnic.
Ya sea para comprar, comer o disfrutar del sol, Singapur es un destino divertido. Suéltese la melena y salte a la diversión del Pequeño Punto Rojo.
Añade: “Estamos a 25 minutos del aeropuerto y a 15 minutos de la ciudad. Estamos entre el aeropuerto, la zona central empresarial y Orchard”.
Sentosa Island